Лучший ресторан в Канберре

Когда, вылетая из Индии, я был в аэропорту Дели, рядом со мной у стойки оказалась взбешенная женщина. Она кричала: «У меня билет в первый класс! С чего это вдруг я должна лететь эконом-классом?!»
Служащий за стойкой твердил, что разницу между первым и эконом-классом ей возместят. Но она была в ярости и, казалось, вот-вот его ударит.
А потом, о Боже, объявили, что на этом рейсе не будет закрепленных мест — можно садиться, где захочешь. Один мужчина, услышав это, сказал: «Ну, сейчас начнется!» Но я был доволен, потому что подумал, что смогу сесть у прохода.
Я немножко замешкался перед посадкой в самолет, так что большинство мест у проходов было занято. Я долго искал себе место, но везде уже сидели пассажиры. Потом я увидел ту женщину, что кричала про билет первого класса. Она сидела у иллюминатора, а рядом с ней были два незанятых кресла. Я хотел сидеть у прохода, поэтому спросил у нее разрешения сесть рядом. Она сказала:

— Я купила билет в первый класс, а на регистрации мне сказали, что сидеть в первом классе нет возможности, — потом она посмотрела на меня и спросила: — А вы откуда?

— Из Индии! — сказал я.

— Вы не похожи на индийца.

Тогда я спросил:

— А вы откуда?

— Я из Канберры. Знаете, где это?

— Я там был всего две недели назад.

— Были там? Ну, и где же Канберра?

— Это столица Австралии, — ответил я. — Я выступал в музыкальном училище. Там выступали мои друзья, и я тоже там играл.

Удивительно, но у меня вечно не оказывается с собой брошюры, где написано, кто я такой. А так людям ничего не докажешь — они просто молча тебе не верят. И как им объяснить?

— А зачем вы ездили в Австралию? — спросила женщина.

— У меня там друзья. А еще я хотел посмотреть на кенгуру.

Тут-то и началось самое интересное. Я сказал: «У одних моих друзей есть вегетарианский ресторан».
Сначала я забыл его название, а потом вспомнил, что он называется «Дом-Единство». Я назвал ей ресторан и добавил: «Там очень вкусно готовят. Жена моего друга сказала мне, что это лучший ресторан в Канберре».
Женщина опять разозлилась и заявила: «У нас с мужем ресторан, и лучший повар в Канберре — мой муж!» Она была взвинчена и защищалась, будто я сказал что-то уж очень огорчительное. Так что я немедленно призвал богиню сна, и все закончилось. Я больше не смотрел на женщину и не заговаривал с ней.

— 29 сентября 1984 года