Кому охота учиться?

Когда отец стал владельцем и управляющим банка, он проводил в городе всю неделю. В здании банка было много помещений, и он там и ночевал, а домой приезжал в пятницу вечером, оставался на выходные дома и в понедельник утром уезжал на работу. Меня частенько разбирало желание поехать с ним.

У нас с братом Манту, помимо занятий в школе, был еще и частный учитель. Обычно он давал нам уроки вблизи нашего небольшого храма, посвященного богине Лакшми. Краем глаза я видел, как отец шел в храм за благословением, а потом отправлялся на маленькую пристань, чтобы попасть на паром. Я часто крался за ним. Я караулил, пока он не пройдет два квартала, а потом бегом устремлялся вслед. Мне хотелось догнать его потихоньку, но брат с учителем поднимали крик, и я всегда попадался.

Когда отец меня замечал, я принимался плакать, потому что мне не хотелось учиться. А он говорил: «Не могу же я каждый раз брать тебя с собой! Ты должен ходить в школу!» Брат рассказывал обо всем маме. Она тоже считала, что мне нужно учиться, но понимала, что это пропащее дело. Поэтому она посылала в город слугу с одеждой, ведь на мне были лишь шорты да футболка.

Так я много раз уезжал с отцом в город вместо того, чтобы ходить в школу. Кому охота учиться? На протяжении семи или восьми лет я очень часто пропускал уроки. Меня учили брат и частный учитель. А когда подходило время экзаменов, я всегда оказывался лучшим. Конечно, школьный учитель очень снисходительно относился ко мне, потому что отец был в нашей деревне такой важной персоной!

В городе я целыми днями просто шатался без дела. У меня вызывали большой интерес воры, поэтому я часто ходил в суд, чтобы посмотреть на них. Еще мне нравилось ходить к реке Карнафули и смотреть на корабли и лодки.

В городе жил мой дядя по матери, и я нередко гостил у него. Его жена прекрасно готовила — могла состряпать вкуснейшее блюдо почти из ничего. Зачастую я проводил у них по целой неделе. Но если я просился пожить в городе подольше, тогда мама или приезжала за мной сама, или посылала кого-нибудь меня забрать.

Когда я навещал в деревнях своих тетушек, мать не разрешала мне оставаться там больше двух дней. Ей не нравилось, когда я надолго уезжал из дома. Я был ее любимцем, и без меня она чувствовала себя несчастной. Но она часто позволяла мне гостить у дяди по целой неделе.

Когда приходила пора возвращаться домой, я всегда плакал. Почему? Я очень любил маму, но дома нужно было ходить в школу. А это было невыносимо!