Как Индра лишился царства

Индра — царь космических богов. Однажды он возгордился, потому что был верховным владыкой на Небесах, и стал пренебрегать Пракрити, Матерью-Землей. Пракрити так разгневалась, что прокляла Индру.

— Ты лишишься всего, чем владеешь: трона, царства, всего на свете! — сказала она ему. — Тебя проклянет даже твой Гуру Брихаспати!

Когда Пракрити прокляла его, Индра очень расстроился. У него стало тяжело на сердце. Он буквально впал в отчаяние. И кто же пришел к нему в это время, как не его Гуру Брихаспати — Гуру всех космических богов! От огорчения Индра не выказал своему Гуру никакого уважения, он даже не встал. Брихаспати разгневался и воскликнул:

— Да что же это такое?! Именно ты, из всех космических богов, посмел не оказать мне никакого почтения? Или ты не видишь, кто перед тобой стоит? Твой собственный Гуру! Я проклинаю тебя! Ты лишишься своего царства, лишишься трона, лишишься всего своего богатства. Ты утратишь все, чем владеешь. Ты станешь нищим!

Проклятие Пракрити и Брихаспати сбылось. Индра совершенно обнищал. Однако потом Брихаспати пожалел Индру и немного изменил свое проклятие. Он сказал Индре:

— Через шестьдесят тысяч лет я верну тебе твое царство.

И вот Индра молился и медитировал шестьдесят тысяч лет, и его царство было ему возвращено. Но вот горе — он обнаружил, что его царство не столь прекрасно, как прежде. Нужно было перестраивать дворец и многое возводить заново. Индра опечалился, что его царство потеряло свое былое совершенство. И он нанял небесного зодчего Вишвакарму, чтобы тот выполнил все необходимые работы. Вишвакарма работал много месяцев. Месяцы складывались в годы, но Индра был все недоволен. Он все время находил какие-нибудь недостатки в работе Вишвакармы. Каждый день Вишвакарме приходилось терпеть брань и оскорбления Индры. Вдобавок у Вишвакармы совсем не оставалось времени для других важных работ, поэтому он совершенно пал духом.

Однажды Вишвакарма пошел к Вишну и сказал:

— О Вишну, умоляю, спаси меня, спаси меня! Индра поручил мне восстановить его царство. Как я ни старался порадовать его своей работой, он все недоволен! Он только бранит да оскорбляет меня.

— Что ж, посмотрим, чем я могу тебе помочь, — ответил Вишну.

Вишну превратился в ослепительно прекрасного юношу и предстал перед Индрой.

— Это царство твое? — спросил он.

— Конечно, мое! — сказал Индра. — У кого же еще может быть подобное царство? Это мое творение. Ты им восхищаешься, потому что оно так прекрасно.

— Да, ни у какого другого Индры нет такого прекрасного царства или такого великолепного дворца, — продолжал юноша. — Тебе кто-нибудь помогал?

— Да, — сказал Индра. — Мне немного помогал Вишвакарма, но он почти ничего не сделал.

— Никакой другой Вишвакарма не может помочь восстановить царство, никакой другой, — таинственно промолвил юноша.

— Что ты имеешь в виду? — воскликнул Индра. — Ты сказал «никакой другой Индра» и «никакой другой Вишвакарма». Значит, есть другие Индры и Вишвакармы?

— Да-да, — подтвердил юноша, — есть и другие.

Индра пришел в ярость. Когда он подумал, что есть и другие Индры, он потерял весь интерес к своему царству. Ему было совершенно безразлично, что есть другие Вишвакармы. Но смириться с мыслью о том, что есть другие Индры, — для Индры это было слишком.

— Не нужно мне больше это царство, — сказал Индра печально. — Что же мне теперь делать?

Вишну опять принял обличье космического бога. Он сказал Индре:

— Иди и соверши омовение в реке, и ты очистишься. Очистившись, ты увидишь, что твое царство, дворец и все, чем ты владеешь, так же прекрасно и совершенно, как и до проклятия Пракрити.

Так Индра получил обратно свое царство и остался совершенно доволен.