Вопрос: Благотворительность иногда критикуют за ее безликость, покровительственность и за то, что ей занимаются, чтобы загладить чувство вины. Чем понятие служения отличается от благотворительности?

Шри Чинмой: Благотворительность отличается от служения не только написанием, но и значением — они совсем разные. Всякий раз, когда мы произносим слово «благотворительность», возникает чувство превосходства и неполноценности. Скажем, у меня есть миллионы и миллиарды долларов, а у вас ничего. Я чувствую к вам жалость и потому даю вам десять долларов. В то же время я чувствую, что вы нищий и даже и десяти-то долларов не заслуживаете. Такова благотворительность, и это неправильный подход в отношениях с другими.

Если я говорю, что помогаю вам, я тоже совершаю непростительную ошибку. Кто я такой, чтобы кому-то помогать? Если я заявляю, что помогаю миру, значит, глупее меня никого на свете нет. Только Бог может помогать. Я же могу только служить, и я должен служить из чувства единства. Если мать слышит, что ее ребенок плачет, потому что хочет есть, она тут же прибежит его накормить. Когда мать кормит ребенка, она не думает, что ребенок ниже нее. Нет, у нее уже возникло единство с ребенком, и она ощущает голод ребенка как свой собственный.

Когда у нас устанавливается единство с остальным миром, мы чувствуем, что весь мир нам совершенно свой, родной. Когда я что-то вам предлагаю, потому что вы испытываете в этом нужду, я чувствую, что даю своему большему «я». Служа вам, я чувствую, что служу себе. Вот каков духовный подход — не благотворительность с ее чувством превосходства и неполноценности, а служение, основанное на единстве.