Мы вместе падаем с велосипеда

Пару раз мы с посыльным вместе падали с велосипеда. Один раз произошел просто ужасный случай. Мы с посыльным поехали за четыре-пять миль, чтобы купить особую зубочистку. Она страшно горькая на вкус, но очень полезна для зубов. Посыльный очень быстро крутил педали, и меня стегали маленькие веточки деревьев, росших вдоль дороги.

Когда мы добрались до поселения пенджабских сикхов, случилось действительно серьезное происшествие. Пенджабские сикхи очень рослые и крепкие. Они носят на голове большие тюрбаны, а еще у них есть бороды и усы. Когда мы подъехали, трое из них как закричат, как закричат! Они кричали на кого-то другого, а нам показалось, что на нас. Я испугался и спрыгнул с велосипеда. Тут Фани потерял равновесие, и мы оба свалились. Посыльный шлепнулся прямо на меня. Бедняга был весь в синяках, и я тоже здорово ушибся. Эти трое сикхов увидели, что мы перепугались, и не стали к нам подходить.

Я заплакал, а Фани очень заволновался, что будет, когда о происшествии узнает моя семья. Он знал, что мой отец — человек сострадательный, но думал, что моя тетка, жена моего дяди по маминой линии, не только его отругает, но, может, даже и уволит. Мой дядя, мамин брат, был заместителем управляющего типографией, и я частенько гостил у них дома, когда приезжал в город. Дядя называл меня «кроликом», потому что я то оказывался с ним рядом, то через секунду уже пропадал.

Когда вечером мы с посыльным вернулись, тот все рассказал отцу и Читте. Они во всем винили его, а я сказал:

— Нет-нет, он не виноват!

Тут последовал запрет — отец сказал:

— Никогда больше не смей брать с собой Мадала! — и отвел меня ночевать к тете.

Когда тетя узнала, что произошло, она пришла в ярость и как швырнет на землю что-то, что держала в руках! На следующий день она явилась в банк и принялась нещадно бранить Фани. Мой брат Читта тоже его ругал. В тот день Фани поклялся, что никогда больше не посадит меня на свой велосипед. Но свою клятву он держал всего три-четыре дня!

Это была та самая тетя, которая удочерила мою сестру Ахану. У них с мужем не было своих детей, вот они и удочерили мою сестру. Я очень сильно любил тетю. И даже сейчас готов утверждать, что среди поваров ей нет равных в целом мире!