Самая грустная шутка придворного шута

Жил-был царь, который очень любил своего придворного шута и гордился им. Стоило шуту сказать что-нибудь остроумное, как царь просто покатывался со смеху. А когда шут превосходил самого себя, говоря невероятно смешные и в то же время полные глубокого смысла вещи, царь наделял его особыми дарами.

И вот однажды царь решил, что на следующий день он не засмеётся, что бы шут ни выдумал. Он поклялся, что целый день будет очень серьёзным, даже печальным. Он не позволит себе даже улыбнуться.

И когда занялась заря следующего дня, царь созвал министров и рано поутру поехал кататься на лошади со своей свитой. Они не спеша ехали по царским владениям, как вдруг завидели придворного шута на коне. Шут скакал в другую сторону, и, видимо, направлялся куда-то ещё.

Царь решил подозвать шута и закричал:

— Эй, эй!

Шут спешился и подошёл к царю. Царь промолвил:

— Ты весь такой маленький, худой, тощий — кажется, у тебя и сил-то нет никаких. А вот конь твой — такой могучий, резвый, красивый да сильный. В чем же тайна твоего коня?

И придворный шут ответил царю:

— Я кормлю своего коня, ваше величество, но вы кормите меня. Вот различие между мной и моим конем.

Царь не засмеялся; на самом деле, он не смог даже улыбнуться. Действительно, он сдержал свою клятву, потому что целый день чувствовал себя совершенно несчастным и расстроенным. А на следующий день он повысил жалование придворному шуту.